Ein Kabinett der Silverzombies

2016 haben wir in unserer Publikation „Pro-Aging“ den Typus des „Silverzombies“ eingeführt und damit jene Menschen beschrieben, denen es im Verlaufe ihrer Biografie nicht gelingt, die Erfahrungen, Krisen, Rückschläge und Erfolge des Lebens in eine Art vitale Weisheit zu transferieren. Die USA leisten sich heute ein ganzes Kabinett der Silverzombies – mittlerweile auch liebevoll „Trumpies“ genannt. Und dennoch ist es an der Zeit, sich nebst dem Grant der alten Herrn einem neuen Denken über die Welt zu widmen. Um zu erahnen, wie es weitergehen kann.

Beginnen Silverzombies werden zwar älter, aber nicht reifer wir aber nochmal bei den Silverzombies, um den Ausgangspunkt der Gegenwart zu ergründen. Denn in dieser Gruppe zeigt sich ein mentales Dilemma: Es ist ihnen nicht gelungen, durchlaufene Lebensphasen und -krisen für sich akzeptabel abzuschließen. Silverzombies hängen also mental irgendwo in ihrem Leben fest, oft in eher frühen, pubertären, Phasen. Anders gesagt: Silverzombies werden zwar älter, aber nicht reifer.

Wenn uns solche Menschen begegnen, müssen wir uns einer Armada an Argumenten aussetzen, warum diese Welt den Bach runter geht oder eh schon alles verloren ist. Wir müssen uns anhören, warum ihm oder ihr immer klar war, dass diese Welt, in der wir leben, keine Zukunft hat. Neulich in der Umkleidekabine des Fitness-Studio bin ich so einem Zombie begegnet. Mir fröstelt noch heute bei der Vorstellung, wie er mich mit Worten zu fesseln versuchte. Nachdem ich ignorant blieb, packte er mich sogar am Arm, um mir einzuhämmern, wie schlimm doch alles sei, „nicht wahr?“.

Diese Silverzombies sind ärgerlich. Wir sollten sie meiden und ihnen mit Respekt den Abstand zugestehen, den wir brauchen. Das Blöde ist nur: Diese Zombies sind laut und auffällig. Man entkommt ihnen kaum. Dabei sind sie gar nicht die Mehrheit der älteren Menschen. Wie uns viele psychologische und soziologische Langzeitstudien zeigen, gelingt es deutlich mehr Menschen, die Lebensphasen produktiv abzuschließen. Der häufigere Fall ist es also, dass aus den Erfahrungen des Lebens eine Lebenskompetenz entwickelt werden kann, die sich als Weisheit kondensiert: eine Gelassenheit in Verbindung mit Anteilnahme. 

Deutlich zeigt uns die Psychologie, dass Menschen, denen diese Transformationen des Lebens gelingen, häufig bessere „Decision-Maker“ sind. In der meist unbewussten Lebenskompetenz speichert sich Lebenserfahrung, die in kluge Einschätzungen mündet. Diese Art von Menschen nennen wir „Free-Ager“. Sie sind häufiger, aber ruhiger. Weshalb sie uns weniger auffallen als die anderen. Hinzu kommt: Silverzombies haben gerade Hochkonjunktur. Die USA haben neben ihrem Präsidenten gleich ein ganzes Kabinett der Silverzombies installiert: grantige, alte Männer, die ihre eigene Lebensunzufriedenheit auf die Welt projizieren, und damit ihren impliziten „Grant“ zur Realität erklären, gern auch mit „alternativen Fakten“.

Warum kommt diese Grantler-Generation so gut an? Es scheint an der Komplexität unserer Zeit zu liegen. Je vielschichtiger und verwobener die Welt ist – nicht nur im Digitalen –, desto mehr bedroht diese Komplexität die Alltags-Ruhe der Menschen. Dann sprechen wir von Unsicherheit und von einer Zukunft, die wir wieder unter Kontrolle bringen müssen. Und da kommen die Silverzombies auf Hochtouren: Wo früher alles Ein neues Denken ist: Wir können Komplexität lieben und Regeln dafür etablieren besser war, kann man mit simpler Nostalgie auch wieder alles zum Besseren wenden. Und wenn man selbst ein Leben als „Immobilien-Mensch“ verbracht hat, was liegt dann näher, als Mauern zu bauen, Türen zu schließen und sich mit seinesgleichen – der Zombie-Gesellschaft – im Turm zu verstecken?

Systemisch und theoretisch betrachtet lässt sich die Entwicklung in Richtung der Silverzombies gut erklären – in der alltäglichen „Realität“ aber hilft das wenig. Und einfach nur „dagegen“ zu sein, ist zu wenig. Denn „dagegen“ sein bedeutet, in derselben Denk-Kategorie zu argumentieren, in der die Ursachen für diese Entwicklungen verborgen sind. Ein „Free-Ager“ vergangener Tage, Albert Einstein, hat uns längst darauf hingewiesen, dass wir Probleme nicht mit demselben Denken lösen können, aus dem heraus sie entstanden sind. Wenn wir dagegen sind, tun wir dies aber.

Orten wir die Komplexität der Welt als ein zentrales Problem, dass zu Verunsicherung und Unbehagen (trotz bester Umstände) führt, dann gilt es also, sich dieser Komplexität zu stellen. Das „alte“ Denken wäre: Wir müssen Komplexität vermeiden und Mauern bauen. Ein neues Denken ist: Wir können Komplexität lieben und Regeln dafür etablieren. Und dies geschieht auch schon auf viel mehr Ebenen, als wir dies in den öffentlichen Medien lesen.